Jakarta – Pelatih timnas Indonesia, Shin Tae-yong, menyatakan keyakinannya terhadap kemampuan para pemain dalam menghadapi laga melawan Arab Saudi di putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pertandingan akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Selasa (19/11) pukul 19.00 WIB.
“Saya percaya pada pemain. Besok hasil akan berubah, tergantung seberapa keras dan seberapa besar perjuangan mereka melawan Arab Saudi. Saya yakin pada mereka dan bersemangat untuk pertandingan besok,” ujar Shin dalam konferensi pers pra-laga di SUGBK, Senin (18/11).
Shin mengakui bahwa Arab Saudi, meski tidak sekuat Jepang, tetap menjadi salah satu tim terkuat di Asia. Ia meminta masyarakat Indonesia untuk realistis mengenai perbedaan peringkat antara kedua tim. Indonesia saat ini berada di peringkat 130 dunia, jauh di bawah Arab Saudi yang menduduki peringkat 59.
“Arab Saudi menjadi tim kuat bukan secara instan, tapi melalui proses bertahap. Kita juga harus melihat fakta dan realitas posisi kita. Namun, saya tetap akan berusaha semaksimal mungkin agar kita bisa menang,” tegas Shin.
Arab Saudi yang kini kembali dilatih Herve Renard, pelatih yang membawa kejutan di Piala Dunia 2022 dengan mengalahkan Argentina, datang ke Jakarta dengan semangat baru.
Shin juga berharap dukungan penuh dari para pendukung dan media, sembari mengingatkan bahwa perkembangan tim tidak bisa dicapai secara instan. “Saya akan sangat berterima kasih jika diberi dukungan oleh fans dan media yang memahami posisi kita. Kami akan berjuang maksimal melawan Arab Saudi,” tambahnya.
Pemain timnas Indonesia, Thom Haye, juga sependapat dengan Shin. Pemain Almere City tersebut mengatakan hasil imbang melawan Arab Saudi di Jeddah sebelumnya tidak bisa dijadikan tolok ukur.
“Saya setuju dengan Coach Shin. Kami bermain imbang di Jeddah, tetapi itu masih di awal ronde. Saya pikir sekarang tim lebih bugar dan lebih kuat,” kata Thom.
Timnas Indonesia diharapkan dapat tampil maksimal dalam laga melawan Arab Saudi demi mencatatkan kemenangan pertama di fase ini.
